Lämmitystavan valinta on yksi omakotitaloa rakentavan perheen suurista päätöksistä. Vaihtoehtoja on monia ja kaikissa on puolensa. Vaihtoehtoja vertaillaan hankintahinnan, käyttökustannusten, vaivattomuuden ja entistä useammin myös ympäristöystävällisyyden kannalta. Omakotitalon koolla on vaikutusta – pienen omakotitalon lämmitysjärjestelmien kannattavuuslaskelmat näyttävät erilaisilta kuin suuremman talon tapauksessa. Myös rakennuspaikalla on merkitystä, sillä esimerkiksi kaukolämpöä ei ole kaikkialla tarjolla.

Öljy oli yleisin lämmönlähde 1960- ja 70-luvun taloissa, mutta uusiin taloihin öljyä ei enää valita. Sähkölämmityksestä tuli omakotitalojen suosituin lämmitystapa 1980- ja 90-luvuilla. Lämpöpumput ja erityisesti maalämpöpumppu ovat yleistyneet 2000-luvulla. Maalämpöpumppu valitaan tätä nykyä joka toiseen uuteen omakotitaloon. Yli 80 % uusista omakotitaloista lämpenee jollain lämpöpumpputyypillä.